effet de seuil

loc. m.

[spécification] Un système informatique a tendance à être binaire : il fonctionne ou ne fonctionne pas. C'est ainsi que soudainement, ses performances peuvent changer du tout au tout alors que l'on n'y a fait que des modifications minimes : on a franchi un seuil, quelque part. Voir écrouler. Ce qui est arrivé au Crédit Agricole dans le sud-est de la France il y a quelques années est édifiant : la connexion d'une seule agence a provoqué un plantage général de tout le système de la banque. Autre exemple plus récent : un serveur Mac OS X commence à cafouiller à partir de 1024 utilisateurs (2 puissance 10).