descendant

adj.

Une compatibilité est dite « descendante » quand les sorties des nouveaux systèmes peuvent être lues par les anciens systèmes. Théoriquement, votre programme compilé sur votre tout nouveau Pentium Pro doit marcher sur un 8086, c'est à ce prix que le Pentium Pro est un « compatible PC ». En pratique, cela grève tellement les possibilités d'extension que l'on ne s'en sert jamais. On préfère faire en sorte que le nouveau système soit capable de se mettre à la portée de l'ancien, par exemple en émulant son fonctionnement (voir émuler).