conception descendante

loc. f.

[spécification] Le fait de concevoir un système en allant du général au particulier, en passant par des « étapes d'affinage ». Réalisable uniquement lorsque l'on a une bonne vision d'ensemble de la solution du problème à résoudre, elle a été décrite pour la première fois par Niklaus Wirth (voir Wirth, Niklaus), père des langages Pascal et Modula-2 (entre autres), elle était utilisée déjà par les bons programmeurs. En anglais : top-down.