Ce guide correspond à la troisième génération de la documentation sur l'utilisation des connexions aux Réseaux Numériques à Intégration de Services (RNIS/ISDN ou Numéris®) avec le système libre GNU/Linux. Cette documentation a connu des évolutions importantes depuis l'origine. Tout a commencé en Décembre 1997, lorsque France Télécom a lancé une « opération pilote » qui préfigurait l'offre Numéris Itoo®. C'est à partir de cette époque que je me suis intéressé aux connexions RNIS.
La première génération de documentation ne traitait que de la connexion d'un poste unique en accès distant. La carte RNIS de la société BeWAN que j'avais acquise au moment de l'installation de l'accès Numéris Itoo® n'était pas encore supportée par les noyaux GNU/Linux. Devant le succès de cette première expérience, j'ai pris en charge la coordination de la zone RNIS/ISDN de Linux-France. Les cartes BeWAN utilisent un jeu de composants RNIS SIEMENS/INFINEON® très répandu. Le logiciel GNU/Linux correspondant à ces composants, le module HiSax, gère environ une quarantaine de cartes de différents constructeurs. L'intégration des cartes BeWAN dans les noyaux GNU/Linux s'est donc faite sans difficultés à partir de la version 2.2.11. L'adaptation de la documentation à tous les types de cartes utilisables avec GNU/Linux ne posait pas non plus de problèmes. L'activité de coordination a permis d'organiser les contributions de nombreux autres utilisateurs de connexions RNIS. Ainsi, la seconde génération de documentation a été la synthèse d'un grand nombre d'expériences. Dans le même temps, les besoins d'utilisation ont peu a peu évolué vers l'interconnexion de réseaux locaux Ethernet avec RNIS.
Le marché SOHO (Small Office Home Office) étant en pleine croissance, il était logique qu'il y ait des retombées dans l'utilsation des systèmes libres. GNU/Linux est parfaitement adapté à ces applications. Il offre mêmes des fonctionnalités de contrôle de connexion très supérieures aux produits propriétaires : filtrage, traduction d'adresses, qualités de services et mise en forme du trafic réseau. Bien sûr, on retrouve aussi les logiciels originaux des services Internet : bind pour les noms de domaines, sendmail ou postfix pour le courrier électronique, apache pour le Web, etc.
Les documents originaux ou HOWTO correspondants aux services Internet utilisés utilisés sont référencés au chapitre sur les autres sources de documentation.
Cette troisième génération de documentation rassemble donc les éléments nécessaires à la mise en oeuvre des interconnexions utilisant les Réseaux Numériques à Intégration de Services (RNIS). Sa conception est résolument orientée réseau. Cette orientation doit permettre de répondre aux attentes de la majorité des utilisateurs qu'ils soient particuliers ou professionnels.
En ce qui concerne l'utilisation du système GNU/Linux, les différents processus de configuration présentés dans le guide sont totalement indépendants des distributions. Les utilisateurs, trop habitués au fonctionnement « boîte noire » des systèmes propriétaires, apprécieront sur le long terme cette démarche. Ces scripts de configuration sont utilisables aussi bien sur un antique PC486 ISA RedHat 5.1 que sur un serveur dernier cri.
L'objectif pédagogique de la présentation des différents modes d'interconnexion est de rendre le lecteur-utilisateur autonome dans la conception de son architecture réseau. Le développement de la capacité d'innovation et d'adaptation est un des points clés de l'utilisation des systèmes libres. La construction de ce guide se doit de respecter cette philosophie.
Remerciements : matériels BeWAN et France Télécom.
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