Une fois l'installation terminée, il ne faut pas se reposer sur ses lauriers : une configuration minumale du système est indispensable. Au menu, la création d'un nouvel utilisateur, la personnalisation du shell, l'utilisation des outils de configuration évolués et enfin la tant attendue configuration de l'interface graphique.
Création d'un nouvel utilisateur
Tout d'abord, il faut savoir que sous Linux, on a pas les mêmes droits selon que l'on se logue en root ou en utilisateur normal. Seul l'administrateur système ( root ) peut configurer l'ensemble du système. En contre partie, utiliser root au quotidien présente de nombreux inconvénients, notamment le fait de pouvoir endommager le système, tandis qu'avec un compte d'utilisateur normal, une erreur n'a quasiment aucune répercution. Il est donc essentiel de créer un utilisateur normal pour l'utilisation de tous les jours, ainsi, on peut réserver le compte root pour les grandes occasions. La commande qui crée un utilisateur est la suivante :
adduser [nom_de_l'utilisateur].
Cette commande doit être suivie de la commande passwd, elle aussie suivie du nom de l'utilisateur. Attention, ces commandes peuvent varier selon les distributions. Il se peut qu'elles vous demandent les informations de manière interactive, ou que la procédure de création d'un nouvel utilisateur ait eu lieu pendant l'installation.

Personnaliser le shell
Deux fichiers permettent de personnaliser le shell, l'un est commun à tous les utilisateurs et l'autre ne concerne qu'un utilisateur spécifique. Nous allons voir comment changé le comportement des commandes du shell grâe aux alias. Le fichier /etc/bashrc ( à ouvrir avec emacs, par exemple ), permet de redéfinir certaines commandes du shell. Dans ce cas, on utilisera un alias de la manière suivante :
alias commande_initiale="commande initiale [paramètres]" . Par exemple, la fonction de colorisation de la sortie de ls est désactivée avec la distribution redhat. Cette fonction, très pratique, permet de différencier fichiers de différents types et répertoires ( merci au passage à Linux Mag pour m'avoir donné l'idée de citer cet exemple ). On peut donc taper dans le fichier /etc/bashrc :
alias ls="ls -F --color=yes" # le -f permet de faire la distinction entre fichiers, répertoires et liens.
De la même manière, si l'utilisateur charles veut systématiquement lancer xwindow avec afterstep en 16 millions de couleurs, il pourra éditer le fichier /home/charles/.bashrc et y inscrire une ligne du type :
alias startx="startx afterstep -- -bpp 24"
Pour cette tâche bien précise, il existe une autre possibilité, que nous étudierons un peu plus tard.
L'utilsateur root peut aussi vouloir donner un nouveau nom à sa machine ( autre que localhost.localdomain ). Pour ce faire, il lui faudra changer la valeur contenue dans /etc/HOSTNAME.

L'utilisation des nouveaux outils
Il faut bien comprendre que la configuration de Linux a largement évolué depuis le début. A l'origine, vi ( ou un autre éditeur de texte ) restait le seul moyen pour configurer la machine. Aujourd'hui, des nouveaux outils graphiques ont fait leur apparition, facilitant grandement la tâche de l'administrateur système. Malheureusement, ces outils dépendent souvent des distributions et il n'y a pas réellement d'uniformisation de ces outils. On peut cependant citer LinuxConf, qui sort réellement du lot. Premièrement, il est compatible avec toutes les distributions, ensuite, il est très performant et présente trois interfaces : l'une classique en mode texte, l'autre graphique et agréable à utiliser, et enfin la dernière accessible uniquement à partir d'un navigateur, et donc apte à configurer un ordinateur à distance. Linuxconf se lance à partir de la commande linuxconf (!), par défaut en mode graphique. Là encore, selon la configuration du système, l'utilisateur "lambda" n'aura pas forcémment la possibilité de l'utiliser.